紐約西奈山伊坎醫學院 (Icahn School of Medicine at Mount Sinai) 呼吸內科科學家針監測小於 0.1 微米的超細顆粒，排放來源包括車輛和燃燒木材等等，這種顆粒濃度相當高，每個方糖大小的空氣就有成千上萬這樣的超細污染顆粒，這些顆粒會透過孕婦的肺部進入血液，引起有害的炎症，也可能穿過胎盤進入胎兒的循環系統。

科學家已知空氣污染會增加早產和嬰兒出生體重偏低的風險，2019 年一項研究報告指出，空氣污染對孕婦的危害與吸煙一樣會增加流產的風險。紐約西奈山伊坎醫學院研究人員表示，氣候變化讓兒童氣喘成為全球流行病，並且隨著微粒空氣污染暴露量上升，這種病很可能會加劇。

研究人員想了解原因。他們研究波士頓近 400 名母親及其子女從懷孕開始到生產之後，孩子罹患氣喘與居住地區污染程度的關係。根據先前研究，小於 0.1 微米的超細顆粒含量在每立方公分空氣中約有 1~4 萬顆。研究發現，母親在懷孕期間暴露於 3 萬顆微粒的孩子，患哮喘的可能性比母親暴露在 1.5 萬顆粒的孩子高出四倍，差不多是住在後街和繁忙道路邊的差別。

大多數兒童氣喘都是在三歲之後才被發現，實驗中這些母親所生的孩子中，超過 18% 的人在學齡前患上氣喘。科學家還考慮其他因素，包括母親的年齡和肥胖，以期其他空氣污染物，科學家確認超細微粒具有獨立作用。

科學家表示，子宮內污染如何導致兒童罹患氣喘尚不清楚，但子宮內污染可能會改變胎兒的肺部發育和呼吸系統健康，或是改變某些身體調節系統，如神經內分泌和免疫功能，這些系統在其他研究中與氣喘有關。

此外，懷孕期間女胎和男胎受空汙影響的程度不同，在懷孕期間高度暴露於空氣污染超細顆粒中的女胎，日後更有可能患上氣喘，研究推測可能是由於污染暴露引起的內分泌干擾作用。

科學家表示，胎兒特別容易受到污染顆粒在人體組織中產生的氧化壓力影響，胎兒的發育對任何使氧化平衡失控的事物都非常敏感。

這是氣喘首次與產前暴露於這種空氣污染有關的研究。研究人員表示，超細顆粒污染與心臟病、肺部疾病與癌症有關，這項研究進一步加劇超細顆粒污染對人體健康的威脅，人們不僅試圖避免被污染的地方，還建議孕婦可以考慮服用抗氧化劑來減少微粒污染引起的炎症。此研究已發表在《美國呼吸與重症監護醫學雜誌》。

https://technews.tw/2021/05/23/in-utero-exposure/